"...Nachdem meine Eltern im Widerstand getötet worden waren, wurde mein Leben sinnlos."
Erst Auftritt:
Strange Tales #159
(August, 1967)
Status: Am Leben
Über die Vergangenheit der Contessa Valentina Allegra de la Fontaine ist wenig bekannt. Sie und ihre Eltern waren Schläferagenten für Leviathan innerhalb der italienischen Antikommunismusbewegung. Ohne es zu wissen, rekrutierte Dum-Dum Dugan sie. Die Contessa, die früher zum europäischen Jetset gehörte, suchte nach einer ernsthafteren Rolle im Leben und nahm schließlich an einem Trainingsprogramm teil, um eine Agentin von S.H.I.E.L.D. zu werden, dem internationalen Geheimdienst und der Strafverfolgungsbehörde. Gegen Ende ihrer Ausbildung traf sie zum ersten Mal auf Nick Fury, den öffentlichen Direktor von S.H.I.E.L.D., und beeindruckte ihn, als sie ihn im Nahkampf überwältigte.
Aufgrund ihrer bemerkenswerten Talente und Fähigkeiten in vielen Bereichen wurde die Contessa bald zu einem führenden Mitglied von S.H.I.E.L.D.. Ihr erster großer Auftrag für S.H.I.E.L.D. war ihre Teilnahme an den Kämpfen gegen das Roboter-Duplikat der Gelben Kralle.
Nick Fury und Valentina wurden ein Liebespaar, nachdem seine Beziehung mit Laura Brown zu enden schien. Valentina zog schließlich bei Nick ein. Eifersüchtig auf Nicks immer wiederkehrende Beziehung mit Brown, flirtete Val mit dem ehemaligen S.H.I.E.L.D.-Mitarbeiter Captain America. Dies verärgerte Nick und er und der Captain entfremdeten sich für einige Zeit. Nick konfrontierte Captain America in seiner Wohnung, und die beiden stritten sich heftig über Val. Val unterbrach jedoch den Streit und erklärte ihre Beweggründe. Die drei schienen die Angelegenheit in freundschaftlichem Einvernehmen zu beenden.
Zu einem bestimmten Zeitpunkt war die Contessa die Anführerin der Femme Force von S.H.I.E.L.D., einem Elitekader von weiblichen Agenten. Die umstrittene Führung der Femme Force und Vals Flirt mit Sharon Carters Freund, Captain America, führten auch zu einer frostigen Beziehung zwischen Val und Carter. Über die Aktivitäten der Femme Force ist in letzter Zeit nichts bekannt geworden, so dass man davon ausgehen kann, dass die Gruppe vor Jahren aufgelöst wurde.
Die Contessa gehörte zu den wenigen führenden Agenten, die loyal zu Fury waren und nicht getötet und durch einen der künstlich geschaffenen Menschen, die Deltiten, ersetzt wurden. Die Contessa gehörte zu den S.H.I.E.L.D.-Agenten, die sich gegen die Übernahme durch die Deltiten wehrten, die schließlich von Fury und anderen besiegt wurde. Nach der Niederlage der Deltaner überredete Fury die Vereinten Nationen, S.H.I.E.L.D. aufzulösen. Unterstützt von der Contessa und einigen weiteren seiner engsten loyalen Helfer reiste Fury durch die Welt, schloss die S.H.I.E.L.D.-Stützpunkte und zerstörte deren gefährlichste Waffen und Technologien.
Als Nick Fury in den Untergrund ging, wurden die meisten seiner engsten Vertrauten bei S.H.I.E.L.D. auf weniger wichtige Posten versetzt, darunter auch die Contessa. Sie wurde zu S.H.I.E.L.D.s Verbindungsperson zum Vereinigten Königreich ernannt. In dieser Funktion wurde sie beauftragt, Union Jack zusammen mit der israelischen Superheldin Sabra und dem neuen Arabian Knight dabei zu helfen, einen R.A.I.D.-Terroranschlag auf London zu verhindern. Als die Superschurken begannen, mehrere Bereiche der Stadt gleichzeitig anzugreifen, begleitete die Contessa den Arabian Knight, um Firebrand und Boomerang von einem Angriff auf den Flughafen Heathrow abzuhalten. Es gelang ihnen, die Schurken aufzuhalten, aber erst, nachdem R.A.I.D.-Agenten in der Lage waren, ein Flugzeug zu entführen, das sie als Teil ihres Terroranschlags nutzen wollten. Glücklicherweise trafen Union Jack und Sabra schnell ein, um das Flugzeug zu retten. Der Korrupte versteckte sich ebenfalls am Flughafen Heathrow und nutzte die Gelegenheit, um den Willen der Contessa, des Arabischen Ritters und von Sabra zu untergraben und sie gegen Union Jack aufzubringen. Jack gelang es jedoch, seine Teamkameraden dazu zu bringen, den Korrumpierer auszuschalten, und konnte dann jeden seiner Verbündeten ausschalten, ohne ihn ernsthaft zu verletzen. Die Contessa spottete, als sie erfuhr, dass es sich bei der Massenvernichtungswaffe, die R.A.I.D. ins Land geschmuggelt hatte, um einen Dreadnought handelte, und behauptete, sie habe in der Vergangenheit viele dieser Roboter besiegt. Sie verstummte, als sie das neue, verbesserte Modell sah, das die Terrorgruppe auf dem Trafalgar Square aufmarschieren ließ. Der Ad-hoc-Heldengruppe gelang es, den Roboter mit Hilfe einiger lokaler Arbeiter zu neutralisieren, bevor er zu viel Schaden anrichten konnte.
In ihrer Eigenschaft als S.H.I.E.L.D.s britische Verbindungsperson arbeitete die Contessa mit Commodore Lance Hunter, dem Leiter der Armed Forces Paranormal Response (AFRP), und Alistaire Stuart an der britischen Version des Gesetzes zur Registrierung von Übermenschen. Zu dieser Aufgabe gehörte es auch, der britischen übermenschlichen Bevölkerung die Auswirkungen des Gesetzes zu erklären. Zu diesem Zweck trafen sich die drei Geheimdienstler mit Joseph Hauer, Pete Wisdom, Captain Britain und Union Jack, um sie über das Gesetz zu informieren.
Die Contessa schloss sich Hydra heimlich an und nahm die Identität von Madame Hydra an. Sie manipulierte Hydra, damit sie dem Silbernen Samurai ein mächtiges Artefakt, einfach die Box genannt, abnahm. Dann verriet sie Hydra an den schattenhaften Leviathan, stahl die Box und tötete beinahe Viper. In Zusammenarbeit mit Magadan erweckte sie Orion und eine große Armee von Leviathan-Soldaten. Dies führte zu einem Krieg zwischen den beiden Organisationen.
Nachdem man herausgefunden hatte, dass sie während ihrer Karriere bei S.H.I.E.L.D. auch eine russische Schläferagentin gewesen war, stellte sich die Contessa nach dem Ende dieses Konflikts Interpol und wurde inhaftiert. Fury setzte jedoch bald einen Plan in die Tat um sie zu befreien.
Später wurde sie Mitglied eines geheimen Rates, bekannt als J.A.N.U.S., der Norman Osborn dazu benutzte, hinter den Kulissen die Kontrolle über das wieder aufgebaute Ravencroft Institute zu erlangen.
Fähigkeiten
Die Contessa ist ein hervorragender Nahkämpfer, ein brillanter Schütze mit den meisten Feuerwaffen und ein ausgezeichneter Anführer und Stratege bei Kampfeinsätzen im Feld.
Körperliche Stärke
Die Contessa verfügt über die normale menschliche Stärke einer Frau ihres Alters, ihrer Größe und ihres Körperbaus, die sich regelmäßig und intensiv körperlich betätigt.
